Grube paznokcie same w sobie nie stanowią zagrożenia, ale często mogą oznaczać większy problem.

W przypadku paznokci pogrubiałych często mamy do czynienia po prostu ze starzejącymi się paznokciami, które wcale nie oznaczają żadnego procesu chorobowego. To naturalne, że z upływem lat zmienia się kształt, grubość i kolor płytki paznokciowej, a jej wzrost ulega spowolnieniu.

Niestety nierzadko mamy też do czynienia z przerostem paznokci, które same w sobie nie stanowią zagrożenia, ale mogą oznaczać większy problem niż wyłącznie estetyczny.

Zniekształcone, grube i twarde paznokcie są poważnym wyzwaniem w domowej pielęgnacji, a skrócenie ich staje się wręcz niemożliwe w warunkach domowych. Do tego powodują ból poprzez ucisk na łożysko lub, ze względu na swoją długość, również na otaczające tkanki miękkie. Z uwagi na swoją grubość i kształt mogą utrudniać założenie butów, a ból który sprawiają, uniemożliwia normalne poruszanie się. Im dłużej pozostawia się taki stan bez działania, tym łatwiej o wtórne zakażenia grzybicze i bakteryjne.

Co się dzieje i jak pomóc?

Prawidłowy wzrost płytki paznokciowej palców stóp u dorosłego człowieka wynosi około 0,03-0,05 mm na dobę, do czego niezbędne jest nieuszkodzone łożysko paznokcia. Wszelkie urazy mogą spowodować zmianę kształtu, koloru, grubości płytki oraz wydłużyć czas wzrostu nawet o kilka do kilkunastu miesięcy. Kształt paznokcia odpowiada kształtowi paliczka dystalnego oraz otaczających go tkanek miękkich. Wygląd paznokcia i jego otoczenia determinują głównie uwarunkowania genetyczne, choroby (między innymi cukrzyca, choroby tarczycy, łuszczyca, a także zakażenia grzybicze i bakteryjne), urazy ( których czasem w ogóle nie pamiętamy lub noszenie ciasnego obuwia), przyjmowanie niektórych leków (antybiotyki, hormony, cytostatyki), niedobory witamin, rodzaj noszonego obuwia. Znaczenie ma także higiena i pielęgnacja stóp.

W przypadku paznokci pogrubiałych często mamy do czynienia po prostu ze starzejącymi się paznokciami, które wcale nie oznaczają żadnego procesu chorobowego. To naturalne, że z upływem lat zmienia się kształt, grubość i kolor płytki paznokciowej, a jej wzrost ulega spowolnieniu.

Niestety nierzadko mamy też do czynienia z przerostem paznokci, które same w sobie nie stanowią zagrożenia, ale mogą oznaczać większy problem niż wyłącznie estetyczny.

Przerost paznokci (onychauxis) to przerost płytki wraz z łożyskiem paznokcia bez ich zakrzywienia. Może występować przebarwienie paznokcia od żółtego po czarne. Najczęściej przyczyny upatruje się w zakażeniu grzybiczym bądź miejscowym urazie lub powtarzających się urazach. Onychauxis może pojawiać się u osób m.in. z cukrzycą czy łuszczycą.

Szponowatość paznokci (onychogryphosis) jest przewlekłym przerostem płytki paznokciowej wraz z jej zakrzywieniem podobnym do pazura lub rogu. Paznokieć staje się matowy, twardy, silnie przerośnięty, wykrzywiony, gruby, może przybierać ciemne zabarwienie. Może być efektem zaburzenia wrodzonego. Często powstaje w wyniku powtarzających się urazów macierzy paznokcia.  Z powodu trudności w pielęgnacji domowej paznokcia, dochodzić może do znacznego przerostu płytki a także zakażeń grzybiczych/bakteryjnych.

Oba zaburzenia wzrostu paznokcia mogą dotyczyć wszystkich paznokci stóp, w przypadku onychauxis – najczęściej paznokci paluchów. Mogą powodować bolesność łożyska w wyniku ucisku płytki a także bolesność sąsiadujących tkanek miękkich w wyniku ich drażnienia przez przerośniętego paznokcia.

Co należy zrobić? Przede wszystkim należy określić przyczynę zniekształcenia. W tym celu wykonuje się badanie mykologiczne i/lub wymaz bakteriologiczny. Jeśli przyczyną jest grzybica– podjąć właściwe leczenie. Poza tym należy zadbać o fachowe, regularne skracanie i oczyszczanie paznokci, szczególnie w przypadku osób z cukrzycą (takie paznokcie mogą spowodować trudno gojące się rany). Ciężkie przypadki mogą wymagać usunięcia paznokcia w części lub całości. Im wcześniej podejmie się działania, tym lepiej.